‘예산 달인’으로 정평이 나있는 이개호 국회의원(더불어민주당 담양·함평·영광·장성)이 내년 국비예산 국회심의과정에서 괄목할 만한 성과를 거뒀다.

지난 10일 국회를 통과한 내년 정부 예산 가운데 이개호 의원이 순수 증액 또는 신규 확보한 담양·함평·영광·장성 4개 군 예산은 총 12건으로 77억원을 순증하여 437억을 반영(총 사업비 2446억원)하여 ‘예산통’임을 다시 한 번 입증했다.

특히 지역의 미래 성장동력이 될 국립심혈관센터 구축, 한국정원센터 조성 등 국립기관을 유치하기 위한 관련 예산을 확보함으로써 지역발전의 새로운 토대를 닦았다는 점이다.

보통 국회 예산 심의과정에서 국회의원이 지역 내 도로 및 SOC등 성과위주의 증액에 집중한 반면 이개호 의원은 지역의 미래 먹거리 확보를 통한 지역 발전의 계기를 마련하고자 했던 전략이 빛을 발한 것이라는 평가를 받고 있다.

특히 이번에 확보한 예산에는 각 군이 핵심적으로 추진하고자 하는 사업들이 균형 있게 포함되어있어 愛民 정신이 남다른 이개호 의원의 세심한 노력이 엿보인다.

담양군은 핵심사업인 ▲한국정원센터 건립사업 4.5억원(총사업비 206억)을 신규 반영한 것을 비롯 ▲국도 13호선 대치교차로 개선사업 1억원(총사업비 20억) ▲ 담양 보광사 전통사찰 개보수 사업 1.94억원을 확보했다.

여기에다 이개호 의원은 담양 용면·고서 공영주차장 조성에 필요한 행정안전부 특별교부금 5억원을 확보하는 등 올 한 해 동안 확보한 행안부 특별교부금은 총 116억원에 이르고 있다.

이 의원은 “지자체와의 긴밀한 협조 속에서 최선을 다해 지역예산 확보에 노력한 만큼 확보된 예산이 지역발전과 삶의 질 향상을 원하는 지역민들의 기대에 부응할 수 있도록 소중히 쓰여지기를 바란다” 며 “첫 단추는 끼웠지만 지방비를 일부 부담하게 되어있는 한국정원센터를 온전히 국가 기관화하기 위해 계속 노력해 나갈 것이다”고 밝혔다./양상용 記者