農道인 전남도가 가뭄 장기화에 대한 대책으로 항구적인 수자원 관리시스템이 필요할 뿐만 아니라 농업 경쟁력을 제고해야 한다는 주장이 제기됐다.

강종문 도의원(교육사회위ㆍ담양1)은 지난 8일 제237회 전남도의회 제2차 정례회 본회의에서 전남도를 상대로 도정질문을 펼쳤다.

강종문 의원은 “도내 전체 저수지 1046개소 중 50.2%인 526개소가 내구연한을 넘긴 노후화된 저수지로 전국에서 가장 많은 편이다” 며 “이중 긴급히 개보수가 필요한 D등급 시설은 담양 덕촌 저수지 등 44곳의 경우 1940~50년대에 완공된 것으로 집중호우 등 기상 재해시 인명 피해는 물론 농작물에 막대한 피해가 우려된다”며 근본적인 수자원 관리 대책을 촉구했다.

이에 박준영 도지사는 “개보수가 필요한 저수지 586개소에 대해 연차적으로 추진 중에 있으며 가뭄 장기화에 대한 방안으로 605억원을 들여 내년 3월까지 저수지 준설 673개소, 관정개발 500개소 등 농업용수 확보와 흙수로 구조물 사업을 추진하는 한편 항구적 농업용수 확보대책으로 2020년까지 농업용 저수지 35개소를 신설하고 농업용수 체계 재편 계획을 수립, 정부에 건의중이다”고 답변했다.

강 의원은 또 전남도립대학을 4년제 대학으로 확대 개편할 계획 및 성적 우수졸업자 공무원 특별 채용 의향 및 우수 학생 확보 대책을 촉구하는 등 집행부를 강하게 압박했다.

답변에 나선 도 관계자는 “광주 전남지역 4년제 대학 신입생의 충원율이 76.1%로 정원에 크게 못 미치는 상황인데다 정부가 대학간 경쟁을 통해 구조조정을 추진하고 있어 4년제 대학 개편은 현실적으로 어렵지만 전략산업과 특화산업 중심으로 경쟁력을 확보해 우수학생 확보에 주력해 나가겠다” 며 “공무원 특채는 2001년부터 2006년까지 10명을 특별임용 했지만 행안부 및 국가인권위에서 특정대학에 응시자격을 부여하는 것은 과도한 제한으로 금지시키고 있는데다 공무원 시험을 준비하고 있는 수험생과의 형평성에도 위배가 된다”고 집행부의 대안을 제시했다.

특히 강종문 의원은 상반기 동안 농수산환경위원장으로 활동했던 경험을 십분 살려 내년 7월부터 난방용 면세경유 공급 중단에 따른 시설하우스 농가 지원 대책과 중대형 관정 개발을 통한 농업인 부담 경감과 무형의 자원인 지하수의 체계적인 관리 방안을 촉구하는 한편 농촌 인력 고령화로 인한 농업인 경영 능력제고 방안과 귀농인에 대한 대책의 중요성을 역설하여 농업인들의 아픈 마음을 대변했다.

어려운 농촌의 현장감과 더불어 전남농업의 미래를 심도 있게 고민한 강 의원의 질문에 대해 집행부도 성실하게 답변에 나서 눈길을 끌었다.

도 관계자는 “면세 경유의 불법 전용을 차단코자 내년 7월부터 등유 겸용 난방기와 신규로 설치하는 난방기에 면세 경유 공급을 중단하고 면세 등유를 공급할 계획이나 경유 전용 난방기에 대해서는 계속 공급하는 등 농가의 어려움이 최소화되도록 노력하겠다”면서 “시설원예 농가의 유류대 절감을 위해 올해 533억원을 투자하여 지열 등 신재생 에너지 사업을 추진하고 있고 일정 면적 이상 시설하우스 단지에 중대형 관정을 개발하는 방안은 검토를 거쳐 안정적으로 농업용수를 공급토록 하겠다”고 밝혔다.

그는 이어 “농업인 고령화로 인한 대책으로 농업품목전문대학을 개설 귀농자와 후계농업 인력들을 대상으로 실습형 현장 중심의 전문 교육을 시행하고 수료생들의 조직화와 규모화를 유도하는 한편 귀농가들의 조기 정착을 위해 선도농가와 공무원을 후견인으로 지정, 실질적인 도움이 되는 멘토링 및 현장 실습 지원을 확대하겠다”고 답했다.

강 의원은 또 담양 고서면과 화순 북면을 연결하는 지방도 887호선 확포장과 증암교 개축 및 선형 개량의 필요성을 중점 부각, 집행부의 성실한 답변과 추진 의지를 수차례 확인하는 등 고도의 정치력을 발휘, 동료의원은 물론 집행부를 긴장케 했다.

이같은 강 의원의 질문에 대해 도 관계자는 “교행량이 많은 지방도 887호선의 4차선 확포장의 필요성에 공감, 지방도 기본계획에 반영하여 앞당겨 추진하겠다”고 대책을 밝힌 후 “증암교 굴곡 부분은 4차로 확포장 이전 안전운전과 교통사고 예방을 위해 안전시설 설치 등 유지 관리에 철저를 기하겠다”고 밝혔다./정종대 記者